1.木耳(黑木耳)：子實體呈不規則塊片，多皺縮，大小不等，不孕面黑褐色或紫褐色，疏生極短絨毛，子實層面色較淡。用水浸泡后則膨脹，形似耳狀，厚約2mm，棕褐色，柔潤，微透明，有滑潤的粘液。氣微香，味談。 2.毛木耳：子實體較木耳厚，不孕面絨毛濃密、較長。余與木耳類同。氣微，味淡。 3.皺木耳：不孕面乳黃色至紅褐色，疏生絨毛；子實層面有明顯網絡狀皺縮。氣微，味淡。 鮮木耳含有一種卟啉的光感物質，人食用后經太陽照射可引起皮膚瘙癢、水腫，嚴重的可致皮膚壞死。干木耳是經暴曬處理的成品，在暴曬過程中會分解大部分卟啉，而在食用前，干木耳又經水浸泡，其中含有的剩余卟啉會溶于水，因而水發的干木耳可安全食用。 優質木耳表面黑而光潤，有一面呈灰色，手摸上去感覺干燥，無顆粒感，嘴嘗無異味。假木耳看上去較厚，分量也較重，手摸時有潮濕或顆粒感，嘴嘗有甜或咸味(一般用糖或鹽水浸泡過)。